Nathalie van Doxell est artiste, elle habite entre Paris et New York. Photographe
et vidéaste, elle nous propose des expériences à vivre.
Dès ses premières œuvres, elle s’exprime hors des espaces
imposés, des conventions et hors du temps officiel. Elle vit sa condition
d’artiste en dépassant sa propre identité dans l’expérience
avec des personnes de milieux sociaux très divers et avec des thèmes
récurrents : les apparences ou les " étiquettes sociales
".
En 1995, pensionnaire à la Villa Médicis à Rome elle réalise
la série des « Héros ». Elle invite le visiteur à
calculer sa propre surface de peau. Puis elle réalise une photographie
macroscopique de sa peau, pour l’agrandir aux mesures exactes du visiteur
ainsi portraituré. Livreur de pizza, top-model, chauffeur de taxi, clown,
ministre, boulanger, informaticien, prêtre ou artiste se côtoient,
dans une série de portraits photographiques au format homothétique
du format figure de la peinture classique. Ces peaux de « Héros
» nous rappellent que chacun est le héros de sa vie, d’une
histoire qu’il incarne au delà des classes sociales ou de sa couleur.
Puis, NvD, demande à l’artiste Patrick Neu de dessiner délicatement
en filigrane à l’encre de chine sur une aile de papillon, le visage
de chaque femme condamnée à mort aux Etats-Unis ainsi que le numéro
de leur casier judiciaire, d’après les photographies judiciaires
qu’elle collecte. Ces portraits donnent l’expérience d’une
existence fragile, qui se distingue de l’identité spectaculaire
diffusée par les médias.
A partir de 1998, elle nous propose une série d’histoire à
vivre ensemble à propos de la banalité de la vie des gens prétendus
hors du commun. D’abord, elle nous donne les adresses de la vie quotidienne
du serial killer Parisien Thierry Paulin, et nous invite à visiter les
lieux de sa vie quotidienne. Puis ’Espace d’Art « Public »
invite l’artiste à réaliser le Tour-Operator Thierry Paulin,
une mise en scène de 1h30 mn à vivre dans un autocar avec musique
et vidéo, à propos des lieux de la vie où vécut
Thierry Paulin; l’artiste nous démontre qu’il n’y a
rien à voir.
Elle réalise, ensuite, une série d’autoportraits (photo
et vidéo) pris dans les baignoires de Thierry Paulin. La jeune femme
se lave dans la baignoire où un serial killer a pris son bain quotidiennement,
là où il habitait. NvD ramène le spectateur à soi,
à une expérience de soi, vers un fond d’existence commun
et anonyme, où nous ne sommes ni ange ni bête, mais un être
démuni et prometteur. Elle réalisera également plusieurs
autres autoportraits dans des lieux intimes de personnes prétendues hors
du communs ; Naomie Campbell top model.
En 1999, elle réalise à New York un film sur une expérience
qu’elle partage avec ses amis ; elle leur donne un rendez-vous à
l’emplacement exacte d’un lieu où se ont eu lieu des assassinats.
Pour l’exposition « Because sex Sells » à la NicolaÏ
Gallery à NY en 2001, elle fait fabriquer un jeu de draps, Nuit Sublime.
Ce drap en soie est imprimé avec pour motif le grain de la peau marron,
très agrandi de Naomi Campbell. Dormir dans la peau d’une star.
En 2000 pour le Centre d’art de Vassivière, elle réalise
un drapeaux qui arbore une photographie ; des cœurs de couleur dessinés
maladroitement par l’artiste au stylo-feutre, à la main, sur la
peau de son ventre; les cœurs contiennent des motifs de drapeau, comme
les rayures et des étoiles; un amour universel sur le ventre nu. On peut
lire un message optimiste délibérément simplet dans lequel
l’artiste propose son expérience comme une pure force d’affirmation,
au-delà du nationalisme
Dans le même esprit d’expérience à vivre ensemble,
elle est invitée en 2001 par la Foire d’art contemporain de Bâle
et de Berlin à réaliser le TourOperator NvD, une expérience
que l’artiste propose de vivre dans des autocars confortables, qui favorise
et stimule les conditions de la rencontre entre personnes qui ne se connaissent
pas afin qu’elles puissent lier conversation; communiquer hors des conventions
sociales.
Puis elle imagine le « sleeping-bus » pour l’exposition Paris-Soho
dont le thème est : plus aucun artiste n’a les moyens financier
d’habiter Soho.
Ce quartier qui a été le leur durant 20 ans, des boutiques les
invitent maintenant en retour à investir leur espace commercial (projet
LVMH). Nathalie van Doxell propose à une de ces boutiques de luxe de
faire passer ses client par un autocar dans lequel vivent ses amis artistes
pour une durée de 10 jours.
Pour son exposition à la Gallerie Neon de Bologne, NvD demande à
un policier de dessiner à coups de revolver une constellation d’étoiles
la Grande Ours) et des coeurs sur un mur. Le policier n’est plus le soldat
obéissant à la loi monolithique, mais l’agent poétique
de la voie lactée et de l’amour dont l’acte créateur
est une déflagration violente. Le geste que NvD se propose de faire vivre
à ce policier, est une attitude d’existence, une innocence qui
fait croire possible l’impossible.
Lorsque en 2000, l’Institution Française à donné
à NvD, la bourse de la Villa Medicis hors les murs pour New York, l’artiste
demande à un collectionneur de lui prêter le temps de la bourse,
une voiture décapotable.
Le dîners du Vide Sanitaire, est un rituel institué depuis 2000,
avec l’artiste et deux autres personnes tous les mois; les trois “membres
fondateurs” organisent mensuellement un dîner gastronomique, auquel
ils convient chacun un “invité surprise”, qui taira son activité
sociale durant tout le dîner, seuls les “membres fondateurs”
se connaissent. Des dîners où seules les sensations directes entre
les convives se vivent et s’expriment.
En 2002, elle crée innocences.com. Un site d’expressions et d’expériences
critiques où il n’y a ni centre ni périphérie parmi
les divers champs disciplinaires représentés.
Nathalie van Doxell nous rappelle que nous jouons des rôles auxquels nous
croyons trop. Elle intervertit et déplace constamment les rôles.
Quand sommes-nous nous-mêmes ? semble-t-elle s’interroger naïvement.
Elle propose dans ses expériences, la contradiction inhérente
à l’animal social qu’est l’homme, solitaire et civil.
Richard Vine,
magazine Art in America